De maximale looptijd van de 30%-regeling wordt verminderd met de perioden van tewerkstelling of verblijf in Nederland voorafgaand aan de aanvang van de tewerkstelling als ingekomen werknemer door de inhoudingsplichtige. Verblijven in Nederland wordt uitgelegd naar de gewone betekenis daarvan in het spraakgebruik. Volgens Rechtbank Breda tellen echter de dagen die vanwege de sollicitatie in Nederland zijn doorgebracht niet mee.
In deze zaak gaat het om een Roemeense softwaredeskundige, die tot 1 maart 2008 in Roemenië studeerde. Daarna gaat de man voor zes maanden naar Berlijn. Zijn eveneens Roemeense vriendin verblijft voor studie in Nederland en vanaf 1 oktober werkt zij ook in Nederland. Van juli tot en met 26 november solliciteert de man naar een baan in Nederland. Hij schrijft zich op 6 oktober in bij de gemeentelijke basisadministratie (GBA) op het adres van zijn vriendin (overigens blijft hij tot en met november als inwoner in Roemenië ingeschreven staan en tot eind december was hij daar ook verzekerd voor ziektekosten en beschikt hij daar over een bankrekening). Vanaf juli is hij twee korte periodes in Nederland geweest ten behoeve van de sollicitatiegesprekken. In november gaat hij weer naar Nederland voor een vacature. Ook plaatst hij zijn cv op Monsterboard met daarin het adres van zijn vriendin. Ook solliciteert hij in Duitsland.
De publicatie op Monsterboard wekt de interesse van de huidige werkgever. Op 26 november treden zij met elkaar in contact en sluiten met ingang van 15 december 2008 een arbeidsovereenkomst. Op 12 maart 2009 verzoeken zij samen om toepassing van de 30%-regeling met als gewenste ingangsdatum 15 december 2008.
De inspecteur weigert echter toepassing van de 30%-regeling onder andere omdat de softwaredeskundige niet uit het buitenland zou zijn aangeworven.
De rechtbank geeft aan dat waar iemand woont, naar de omstandigheden wordt beoordeeld. Op grond van de aangevoerde omstandigheden is de rechtbank van mening dat de man in ieder geval tot en met 26 november 2008 niet in Nederland woonde. Het duurzame middelpunt van de persoonlijke levensbelangen lag buiten Nederland en zijn financiële banden met Roemenië waren het nauwst. Zijn inschrijving in de GBA per 6 oktober verandert dit niet, omdat dit verblijf in het kader van zijn sollicitatie was. De softwaredeskundige is dus volgens de rechtbank uit het buitenland aangeworven en komt in aanmerking voor toepassing van de 30%-regeling. Ook de kortingsregel (wegens eerder verblijf in Nederland) is volgens de rechtbank niet van toepassing. In beginsel moeten deze perioden van eerder verblijf in mindering worden gebracht op de looptijd van de 30%-regeling. De rechtbank meent echter dat een logische en redelijke uitleg van de 30%-regeling met zich meebrengt dat perioden waarin in Nederland is verbleven in het kader van een sollicitatie kunnen worden genegeerd.